
ભારતીય ફાસ્ટ બોલર આકાશ દીપ એ ઈંગ્લેન્ડની ધરતી પર ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં 10 વિકેટ લઈને ઈતિહાસ રચ્યો છે. પરંતુ આ જીતની સૌથી સુંદર વાત એ હતી કે તેણે પોતાનું પ્રદર્શન કોઈ ટ્રોફી કે રેકોર્ડ માટે નહીં, પરંતુ તેની મોટી બહેનના સ્મિત માટે સમર્પિત કર્યું - જે છેલ્લા બે મહિનાથી કેન્સર સામે લડી રહી છે. આકાશ દીપની સફર ફક્ત ક્રિકેટ વિશે જ નહોતી, તે સંઘર્ષ, જવાબદારી અને પરિવાર પ્રત્યે સમર્પણનું પણ ઉદાહરણ છે. જ્યારે અખંડ જ્યોતિએ તેને એરપોર્ટ પર કહ્યું, "મારી ચિંતા ન કરતો, દેશ માટે સારું કરજે," ત્યારે કદાચ ત્યાંથી જ નક્કી થઈ ગયું હતું કે આકાશની દરેક વિકેટ કોઈ રેકોર્ડ માટે નહીં, પણ બહેનના ચહેરા પરના સ્મિત માટે હશે.
આકાશ ભાવુક થઈ ગયો
મેચ જીત્યા પછી જ્યારે તેનો ઇન્ટરવ્યુ ચાલી રહ્યો હતો અને પરિવારના પ્રતિભાવની ચર્ચા થઈ રહી હતી, ત્યારે આકાશ થોડીવાર માટે ભાવુક દેખાઈ રહ્યો હતો અને તે દરમિયાન તેણે કહ્યું કે તેની બહેન ત્રીજા તબક્કાના કેન્સરથી પીડાઈ રહી છે અને 6 મહિનાની સારવાર હજુ બાકી છે. તેણે કહ્યું, "મારી બહેન સૌથી વધુ ખુશ થશે. મેં આ મેચ તેને સમર્પિત કરીને રમી હતી જેથી તે જે માનસિક તબક્કામાંથી પસાર થઈ રહી છે તેમાંથી તેને રાહત મળે. મારે તેના ચહેરા પર ખુશી લાવવી પડશે."
"મને ખબર નહોતી કે તે મારા વિશે વાત કરશે..."
આ તરફ મીડિયા સાથે વાત કરતા બહેન અખંડ જ્યોતિએ કહ્યું કે તે મારી ખૂબ નજીક છે, પરંતુ મને નહોતું લાગતું કે તે મારા વિશે જાહેરમાં વાત કરશે. પરંતુ જ્યારે તેણે કહ્યું કે આ 10 વિકેટ મારી બહેનના નામે છે - ત્યારે મારી આંખો આંસુઓથી ભરાઈ ગઈ.
જ્યારે આકાશ IPLમાં લખનૌ સુપરજાયન્ટ્સ તરફથી રમી રહ્યો હતો, ત્યારે અખંડ જ્યોતિને હોસ્પિટલમાં દાખલ કરવામાં આવી હતી. પરંતુ આકાશ દરેક મેચ પહેલા કે પછી ચોક્કસપણે તેની મુલાકાત લેતો હતો.
એક પુત્ર, એક ભાઈ અને હવે પ્રેરણા-
આકાશ દીપ ફક્ત એક ક્રિકેટર નથી, તે ઘરની કરોડરજ્જુ છે જ્યાં પિતા અને મોટા ભાઈના મૃત્યુ પછી બધી જવાબદારી તેના પર આવી ગઈ. 2015માં લકવાગ્રસ્ત પિતાનું મૃત્યુ અને થોડા અઠવાડિયામાં મેલેરિયાને કારણે મોટા ભાઈ ધીરજ સિંહના મૃત્યુએ પરિવારને હચમચાવી નાખ્યો.
તે સમયે આકાશ ફક્ત રણજી ખેલાડી હતો, અને આર્થિક સ્થિતિ ખૂબ જ નબળી હતી. પરંતુ તેણે હાર ન માની. તેણે મેદાન પર જેટલો પરસેવો વહાવ્યો, તેટલી જ પ્રામાણિકતાથી પોતાના પરિવારની સંભાળ રાખી.
“આખો દેશ આપણી સાથે છે”
મેચ પછી તેના ભાઈ સાથે વાત કરતાં અખંડ જ્યોતિએ કહ્યું કે આકાશને કહ્યું, “ચિંતા ન કરીશ, આખો દેશ આપણી સાથે છે.” કદાચ આ જ વાત આકાશ દીપને પોતાનામાં ખાસ બનાવે છે. ખરેખર તેની દરેક વિકેટ પાછળ ફક્ત સખત મહેનત જ નહીં, પણ બહેનની આશા અને પરિવારની પ્રાર્થના પણ છે.