
જો તમે ઉનાળાની ગરમીથી રાહત મેળવવા માંગતા હો અને એવી જગ્યા શોધી રહ્યા છો જ્યાં ફક્ત શાંતિ હોય, હરિયાળી હોય અને ઠંડા પવન તમારા ચહેરાને સ્પર્શતો રહે, તો તમિલનાડુનું છુપાયેલું રત્ન કોટાગિરી તમારા માટે એક સંપૂર્ણ સ્થળ બની શકે છે. જુલાઈમાં અહીંનું હવામાન ખૂબ જ સુખદ હોય છે, ન તો ખૂબ ઠંડુ હોય છે અને ન તો ખૂબ ગરમી. આવી સ્થિતિમાં જો તમે ચોમાસાના પહેલા વરસાદ સાથે પર્વતોનો આનંદ માણવા માંગતા હો, તો કોટાગિરી એક શ્રેષ્ઠ વિકલ્પ છે.
નીલગિરી હિલ્સના ત્રીજા સૌથી ઊંચા શિખર પર સ્થિત કોટાગિરી સમુદ્ર સપાટીથી લગભગ 1800 મીટરની ઊંચાઈ પર સ્થિત છે. અહીંથી તમને ખીણોનો એવો નજારો જોવા મળશે જે ભાગ્યે જ કોઈ અન્ય હિલ સ્ટેશન પર જોવા મળે છે. તેની ખાસિયત એ પણ છે કે તે ઉટી અને કુન્નુર જેવા પ્રખ્યાત હિલ સ્ટેશનોથી થોડું અલગ છે, જેના કારણે અહીં ભીડ તુલનાત્મક રીતે ઓછી છે, અને તમને ખૂબ જ શાંત, પ્રદૂષણમુક્ત વાતાવરણમાં પ્રકૃતિની વાસ્તવિક સુંદરતા જોવા મળે છે.
જુલાઈમાં જ્યારે વરસાદના હળવા ટીપાં પૃથ્વીને ભીંજવે છે, ત્યારે કોટાગિરીની ખીણો વધુ લીલીછમ અને તાજગીભરી બની જાય છે. ચાના બગીચા, ઊંચા પાઈન વૃક્ષો, વાદળોથી ઢંકાયેલા પર્વતો અને દૂર દૂરના જંગલો આ ઋતુમાં વધુ જાદુઈ લાગે છે. ચોમાસામાં અહીંના ધોધ પૂરપાટ ગતિએ વહે છે અને જોનારાઓને મંત્રમુગ્ધ કરી દે છે.
કેથરિન ફોલ્સ 250 ફૂટની ઊંચાઈથી પડે છે અને આસપાસનો નજારો એટલો અદ્ભુત છે કે તમારે વારંવાર કેમેરા કાઢવો પડશે. બીજી તરફ એલ્ક ફોલ્સ શાંત વાતાવરણ વચ્ચે સ્થિત છે અને ટ્રેકિંગ પ્રેમીઓ માટે એક ઉત્તમ સ્થળ છે. કોટાગિરીમાં ઘણા સુંદર રસ્તાઓ છે જ્યાં તમે ટ્રેકિંગ અથવા લાંબા ચાલનો આનંદ માણી શકો છો. ખાસ કરીને કોટાગિરીમાં રંગસ્વામી પીક સુધીનો ટ્રેક સાહસથી ભરપૂર છે. તમે અહીંથી સૂર્યાસ્ત અને સૂર્યોદય જોઈ શકો છો.
નીલગિરિ પર્વતો પર સ્થિત ચાના બગીચાઓની મુલાકાત એક અલગ પ્રકારની શાંતિ આપે છે. તમે અહીં તાજી ચાનો સ્વાદ પણ ચાખી શકો છો અને ચા ઉત્પાદનની પ્રક્રિયાને નજીકથી પણ જોઈ શકો છો. જો તમે પણ એવા પ્રવાસીઓમાંથી એક છો જે શાંત અને ઓછી ભીડવાળી જગ્યાઓ શોધે છે, તો કોટાગિરિ તમારા માટે યોગ્ય રહેશે.